لقد کان القرن العشرون قرن التحولات الکبرى، التی شملت کل المجالات، وغطّت جمیع حقول النشاط الإنسانی العام. وعلى المستوى الثقافی کان هذا القرن قرن التطورات الثقافیة العمیقة، التی عمّت دول العالم أجمع، ووصل تأثیرها إلى العالم العربی الإسلامی. ولقد ترتب على هذه التطورات تعدد متشعب فی الاتجاهات الثقافیة، وتنوع غزیر فی المدارس الأدبیة والفنیة، ووفرة طاغیة فی التیارات الفکریة والمذهبیة. وقد شمل کل ذلک العالم العربی الإسلامی، وأثر فیه تأثیرات عمیقة. ویمکن أن نقول: إن الخبرات الثقافیة التی خرج بها العالم العربی والإسلامی من القرن العشرین اصطبغت جمیعها بالتیارات والاتجاهات، والمدارس الثقافیة التی عرفها هذا القرن، وهو ما أکسب هذه الخبرات غنى فی المضمون، وغزارة فی الإنتاج، وکثافة فی الحضور الفاعل والمؤثّر فی الحیاة الثقافیة فی العالم الإسلامی قاطبة.